Conectores resistentes al agua IP67 frente a IP68: cómo elegir
En resumen: IP67 significa que el conector resiste 30 minutos a 1 metro de profundidad bajo el agua. IP68 significa lo que el fabricante diga que significa: profundidad, duración, condiciones… todo ello se establece en las especificaciones de la prueba, y ninguno de estos parámetros es extrapolable de un producto a otro. Dos conectores pueden llevar la misma etiqueta IP68 y tener límites totalmente diferentes en la práctica.
Así que no te limites a elegir el número más alto. La elección entre conectores resistentes al agua IP67 e IP68 depende de cómo llega el agua al punto de conexión, cuánto tiempo permanece allí, cómo se tendió el cable… La diferencia entre los conectores resistentes al agua IP67 e IP68 radica en la inmersión: a qué profundidad y durante cuánto tiempo.
A continuación te explicamos cómo funcionan en la práctica los conectores resistentes al agua con clasificación IP67 e IP68, y qué debes comprobar antes de enviar una orden de compra. Si ya conoces tu entorno y solo quieres una respuesta breve, pasa directamente a la lista de comprobación que aparece al final.
Índice
Qué te indica realmente un índice de protección IP
La clasificación IP es el resultado de una prueba, no una garantía. “IP” son las siglas de «Ingress Protection» (protección contra la entrada de elementos), y los dos dígitos indican dos aspectos distintos: el primero se refiere a los objetos sólidos y al polvo, y el segundo, al agua.
En el caso de los conectores para exteriores, todo el mundo se fija en el segundo dígito —lo cual es comprensible—, pero este solo tiene sentido en su contexto. La clasificación se comprueba en un conjunto específico conforme a la norma IEC 60529, la norma internacional que define los métodos de ensayo de protección contra la penetración. El diseño de la carcasa, la interfaz de acoplamiento, las juntas de entrada de cables e incluso la forma en que el instalador aprieta el prensaestopas: cualquiera de estos factores puede ser la causa de que el conector de tu máquina no alcance el valor indicado en la ficha técnica.
También conviene saber que: un índice de protección IP no dice nada sobre la radiación UV, la niebla salina, las vibraciones, los productos químicos ni los ciclos térmicos. Un conector puede cumplir perfectamente con el estándar IP68 y, aun así, dejar de funcionar al cabo de dos años de exposición directa al sol.
IEC: guía oficial sobre los índices de protección IP
La diferencia entre IP67 e IP68: ¿qué cambia realmente?
La diferencia fundamental entre los estándares IP67 e IP68 es la inmersión. ¿A qué profundidad y durante cuánto tiempo?
IP67 (IPX7 según la norma IEC 60529) se somete a pruebas de inmersión temporal, normalmente a 1 metro de profundidad durante 30 minutos. Lluvia, salpicaduras, lavado con chorro de agua… ese tipo de agua que va y viene. La verdad es que esto abarca una gran variedad de equipos para uso en exteriores.
Wikipedia — El código IP, dígito a dígito
IP68 (IPX8) se somete a pruebas de inmersión, pero es el fabricante quien establece y documenta la profundidad y la duración. Un producto puede tener una clasificación de 1,5 metros durante 24 horas. Otro podría indicar 30 metros durante una semana. Ambos cumplen la norma IP68. La etiqueta por sí sola no indica cuál de los dos se está comprando, un aspecto que también destaca la guía de clasificación de carcasas de la NEMA al comparar los sistemas de protección contra la entrada de agua y polvo entre distintas regiones.
Esta es precisamente la situación en la que el proceso de selección de proveedores puede resultar confuso. Dos proveedores te ofrecen conectores con clasificación IP68 y, a menos que compares las condiciones de prueba, no estás comparando nada. Por eso enviamos la ficha técnica con cada presupuesto, en lugar de limitarnos a indicar simplemente “IP68”.”
| Especificaciones | IP67 | IP68 |
|---|---|---|
| Protección del agua | Inmersión temporal en condiciones definidas | Inmersión continua en las condiciones especificadas por el fabricante |
| Ensayo típico según la norma IEC 60529 | Hasta 1 m durante 30 minutos | Profundidad, duración y presión especificadas por el fabricante (varían según el producto) |
| Ideal para | Lluvia, salpicaduras, lavados y agua estancada temporalmente | Inmersión prolongada, inundaciones, exposición persistente a la humedad |
| Qué hay que comprobar | Montaje de los conectores y sellado correcto de los cables | Profundidad, duración, temperatura y configuración del montaje documentadas |
Cuándo basta con conectores resistentes al agua con clasificación IP67
La mayoría de los equipos para actividades al aire libre nunca se sumergen en el agua. De vez en cuando se mojan con la lluvia, reciben salpicaduras o se limpian con una manguera, y quizá se queden un rato en un charco. Si ese es tu caso, un conector resistente al agua con clasificación IP67 suele ser la opción más adecuada, además de ser la más económica.
Aplicaciones típicas de IP67:
- Cajas de control para exteriores con puntos de conexión protegidos
- Equipos instalados sobre el suelo, en lugares donde el agua pueda drenarse
- Sistemas de iluminación y señalización para exteriores
- Conexiones de cables externos en maquinaria industrial
- Interfaces solares o energéticas fuera de las zonas inundables
- Equipos portátiles almacenados en condiciones de protección
La instalación es tan importante como la clasificación técnica. Una entrada de cable orientada hacia abajo, un bucle de goteo, un alivio de tensión y un buen drenaje: estas prácticas evitan, desde el principio, que el agua llegue a la conexión. No sustituyen a la clasificación técnica, pero son la razón por la que el producto resiste en condiciones reales y no solo en el laboratorio de pruebas.
Elige el grado de protección IP67 cuando la inmersión temporal se ajuste a tu riesgo real y puedas instalar el conjunto completo siguiendo las instrucciones del fabricante. Si deseas comparar configuraciones, puedes consultar aquí las opciones con clasificación IP67.
Cuándo optar por conectores resistentes al agua con clasificación IP68
Un conector resistente al agua con clasificación IP68 demuestra su utilidad cuando la conexión puede permanecer sumergida en agua durante mucho tiempo o cuando se inunda repetidamente. Tenlo en cuenta cuando:
- El equipo se encuentra en zonas bajas donde se acumula el agua.
- La conexión sufre inundaciones periódicas o acumulación prolongada de agua estancada.
- El acceso para el mantenimiento resulta costoso. Si se estropea un conector dentro de una caja enterrada, hay que excavar para llegar hasta él.
- La solicitud requiere un margen documentado, no solo una etiqueta, además de la exposición ocasional.
- La exposición a la humedad es constante, más que ocasional.
Tomemos como ejemplo un prensaestopas situado dentro de un armario protegido de las inclemencias meteorológicas: no necesita la misma protección que un conector situado a nivel del suelo en una zona con mal drenaje. Y cualquier elemento situado cerca de entornos marinos, de zonas de lavado agrícola o de limpieza industrial requiere una evaluación que vaya más allá de su índice de protección IP, sin excepción.
Antes de especificar el grado de protección IP68, solicita las condiciones de ensayo definidas. El “IP68” debería ser el punto de partida de la conversación, no el final. Por nuestra parte, las condiciones de inmersión —profundidad, duración, temperatura del agua y presión— están documentadas por serie en la ficha técnica, y las enviamos previa solicitud. También puedes comparar las opciones de IP68 en el Serie LP.
La calificación no lo dice todo
El agua no es la única causa por la que se estropean los conectores para exteriores. A continuación te indicamos qué otros aspectos debes tener en cuenta a la hora de comparar conectores resistentes al agua con clasificación IP67 e IP68 para tu proyecto.
Diámetro del cable y ajuste de la junta
La junta solo funciona dentro de un rango determinado de diámetro exterior del cable. Si el cable es demasiado pequeño, demasiado grande, está deformado o tiene la cubierta dañada, el elemento de sellado no se comprimirá como debería, y el conector “impermeable” presentará fugas exactamente donde cabría esperar.
Confirma antes de realizar el pedido:
- Rango de diámetros exteriores de cable admitidos
- Configuración con inserto de sellado o prensaestopas
- Compatibilidad de los materiales de la cubierta del cable
- Requisitos de alivio de tensión
- Instrucciones de terminación y par de apriete para el montaje
La gama de cables y los valores de par de apriete homologados figuran en las instrucciones de instalación de cada serie de conectores. Los incluimos en todos los presupuestos, de modo que la configuración quede confirmada antes de realizar el pedido, y no después de que se produzca un fallo.
Conjuntos acoplados y puertos no utilizados
Esta clasificación se aplica a un conector totalmente acoplado. Una tapa suelta, un puerto sin sellar y sin utilizar, un receptáculo sin el sello del panel… La protección de la carcasa depende de su punto más débil.
Comprueba todo el recorrido, no solo el cuerpo del conector:
- Compatibilidad entre enchufes y tomas de corriente.
- Tapas protectoras y cubiertas de sellado
- Componentes de sellado del lado del cable
- Juntas de montaje en panel, si procede
- Protección de puertos no utilizados
- Herramientas recomendadas para la instalación
Todo lo demás que le depara la naturaleza
Raya ultravioleta, temperaturas extremas, ciclos térmicos, humedad, niebla salina, vibraciones, productos químicos, productos de limpieza y carga eléctrica. Por defecto, un índice de protección IP no cubre ninguno de estos factores. Si tu aplicación implica dos o tres de ellos, consulta la ficha técnica y comprueba los datos ambientales del modelo específico antes de tomar una decisión.
Lista de comprobación antes de especificar conectores impermeables IP67 o IP68
Revisa esto antes de ultimar un pliego de condiciones o solicitar un presupuesto:
- Define la exposición al agua. ¿Lluvia, salpicaduras, lavado con agua a presión, agua estancada de forma temporal, inundaciones periódicas o inmersión continua?
- Comprueba la posición de montaje. ¿Por encima del nivel del suelo, dentro de un recinto, cerca de un canal de desagüe o en algún lugar donde se acumule el agua?
- Determina los requisitos eléctricos. Número de circuitos, tensión, corriente, sección de los conductores y método de conexión.
- Comprueba las dimensiones del cable. Selecciona la configuración de sellado compatible con el diámetro exterior y la estructura reales del cable.
- Especifica el sistema de acoplamiento completo. Enchufes, tomas de corriente, tapones, juntas de estanqueidad, prensaestopas y accesorios para montaje en cuadro.
- Comprueba el acceso para el mantenimiento. Si resulta difícil acceder a él tras la instalación, es más importante que la compatibilidad esté documentada y que el control del montaje sea riguroso.
- Solicitar documentación técnica. Planos, instrucciones de instalación, valores nominales aplicables y condiciones de ensayo: consíguelos antes de aprobar las muestras, no después.
- Valida el ensamblado instalado. Siempre que sea posible, realiza pruebas con tu propio cable y en las condiciones reales de montaje en la fase de prototipo o de preproducción.
Nuestro Guía para la selección de conectores solares explica paso a paso los mismos procedimientos, concretamente para aplicaciones solares.
Errores que vemos cometer a los compradores
Dar por sentado que la clasificación IP68 es automáticamente mejor. Cuesta más y no resuelve nada si el riesgo real lo plantean los rayos UV o las vibraciones, en lugar del agua. Si un conector impermeable IP67 instalado correctamente ya cubre tu exposición, pagar por un IP68 supone un margen que no necesitas. Adapta la clasificación al modo de fallo.
Comparar etiquetas en lugar de condiciones de ensayo. “IP68 frente a IP68” no es una comparación. Averigua cómo se ha probado cada producto y en qué configuración, y luego compara las condiciones documentadas con tu aplicación.
No tener en cuenta la calidad de la instalación. Un conector con las características técnicas adecuadas fallará si se aprieta en exceso, si no se aprieta lo suficiente, si se monta con una junta inadecuada, si no se acopla correctamente o si se combina con un cable incompatible. El procedimiento de instalación forma parte de la decisión de compra.
Considerar el conector como un componente aislado. El conector, el cable, la pieza de acoplamiento, la interfaz del panel y los accesorios funcionan como un único sistema de protección contra la entrada de elementos externos. Un solo punto débil compromete todo el conjunto.
Preguntas que debes hacerte antes de comprar conectores impermeables
Plantea estas cuestiones a cualquier proveedor antes de comprometerte:
- ¿El grado de protección IP indicado se aplica al conector completamente montado y acoplado?
- En el caso de la clasificación IP68, ¿cuáles son la profundidad de inmersión, la duración, la presión y la temperatura documentadas?
- ¿Qué rango de diámetros exteriores de cable y qué piezas de sellado están homologados?
- ¿Qué combinaciones de enchufes, tomas de corriente, tapas y accesorios garantizan la protección indicada?
- ¿Se dispone de planos de instalación, instrucciones de montaje y recomendaciones sobre el par de apriete?
- ¿Qué valores nominales eléctricos se aplican a la configuración seleccionada?
- ¿De qué datos de ensayos medioambientales y mecánicos se dispone para el uso previsto?
- ¿Se pueden someter a prueba las muestras con nuestro cable, nuestra caja y nuestro método de instalación reales?
Estas dudas surgen porque “parece correcto en el catálogo” no significa que “haya sido validado para tu conjunto”. Esa discrepancia es la causa de la mayoría de los fallos sobre el terreno.
Conclusiones sobre los conectores resistentes al agua IP67 frente a los IP68
Elige el grado de protección en función del entorno, no de la publicidad. Para la mayoría de las instalaciones en exteriores, un conector con protección IP67 es la opción más sensata por defecto: lluvia, salpicaduras e inmersión temporal. El grado IP68 está pensado para una exposición prolongada, y solo cuando las condiciones de prueba documentadas por el fabricante se ajusten a tu aplicación.
Y no te fijes solo en la etiqueta: compatibilidad con los cables, componentes de acoplamiento, montaje, calidad de ensamblaje y requisitos ambientales. Eso es lo que distingue a un conector que funciona durante años de uno que falla en una temporada.
Echa un vistazo a nuestra gama de conectores estancos o envíanos los detalles de tu instalación y te recomendaremos una configuración, con datos de pruebas incluidos.
Preguntas frecuentes
Todo lo que necesitas saber sobre los conectores resistentes al agua con clasificación IP67 e IP68
La clasificación IP67 cubre la inmersión temporal en condiciones definidas, normalmente a 1 metro de profundidad durante 30 minutos. La clasificación IP68 cubre la inmersión continua, pero ¿quién establece las condiciones? El fabricante, y estas varían de un producto a otro.
No. La clasificación IP68 es adecuada para aplicaciones con riesgo de inmersión prolongada, pero la IP67 se adapta perfectamente a la mayoría de las instalaciones en exteriores y es más económica. La elección adecuada depende de la exposición real al agua y del rendimiento documentado del producto, no solo del número en sí.
Sí, siempre que su nivel de protección se ajuste a la exposición prevista y que el conjunto completo esté instalado correctamente. La lluvia, las salpicaduras y el contacto temporal con el agua son distintos de la inmersión continua, y la clasificación IP67 se ha probado para el primer caso.
No. La protección IP68 viene definida por las condiciones de ensayo especificadas por el fabricante. Comprueba la profundidad, la duración, la presión, la temperatura y la configuración del montaje autorizadas antes de utilizarlo en cualquier aplicación submarina o de inmersión prolongada.
Diámetro incorrecto del cable, juntas incompatibles, acoplamiento incompleto, juntas dañadas, tapas que faltan, mal sellado del panel e instalación descuidada. Normalmente se debe a uno de estos motivos, no al propio cuerpo del conector.
La aplicación, la exposición prevista al agua, el diámetro exterior del cable, el tamaño del conductor, el número de circuitos, las prestaciones eléctricas requeridas, el método de montaje, el entorno de funcionamiento y cualquier requisito de conformidad específico del proyecto. Cuanta más información nos facilites sobre estos aspectos, más se acercará el primer presupuesto a las especificaciones finales.
¿No sabes qué elegir entre conectores resistentes al agua IP67 e IP68?
Envíenos los datos de su entorno de instalación, las dimensiones de los cables y los requisitos eléctricos, y le recomendaremos una configuración o le facilitaremos un presupuesto.
