Connecteurs étanches de cloison : guide de montage sur panneau et d'étanchéité

Un connecteur étanche de cloison est fixé à travers un panneau ou un mur, avec le câble d’un côté et l’interface d’accouplement de l’autre ; il assure l’étanchéité au niveau de ce panneau plutôt qu’au niveau du câble. C’est pourquoi la plupart des fuites que l’on nous demande de diagnostiquer se situent au niveau de l’interface avec le panneau plutôt qu’à l’intérieur du boîtier : un trou percé légèrement trop grand, une surface d’étanchéité peinte après la découpe de la tôle, un écrou de raccordement serré jusqu’à ce que la bride en plastique se détache du métal. Le boîtier et son joint torique sont accompagnés d’un certificat d’essai. Le raccord entre ce boîtier et votre enceinte n’offre aucune étanchéité tant qu’il n’est pas correctement monté.

Chiffres clés à connaître avant de définir vos spécifications

Qu'est-ce qui caractérise un connecteur de cloison étanche ?

Le terme « passe-cloison » désigne un type de montage, et non une gamme de produits. Un connecteur passe-cloison étanche est l’une des quatre versions de montage construites sur le même boîtier : une fiche libre, une prise d’amarrage, une prise de panneau ou un siège à bride ; seules les deux dernières versions traversent une paroi. Le montage sur panneau porte plusieurs noms, qui ne désignent pas toujours la même pièce. Commander un connecteur étanche à passage mural à un fournisseur et un connecteur à montage sur panneau à un autre peut aboutir à la livraison de la même pièce, ou d'une version à bride présentant un gabarit de boulonnage différent.

C'est lors du perçage que cette distinction prend tout son sens, et non dans le catalogue. La douille à un trou du boîtier EW-LP12 est de Φ12,00 mm, tandis que celle du boîtier EW-LP16 est de Φ18,50 mm, tandis que la version à bride à quatre trous du même boîtier présente un trou central différent et un gabarit de perçage de 4 × Φ2,3 mm ou 4 × Φ3,2 mm. Deux pièces issues d’une même série, deux découpes différentes dans le boîtier et un connecteur de traversée étanche commandé pour le mauvais trou ne peuvent pas être rattrapés par la suite sur le chantier.

Commencez par le trou du panneau, et non par le connecteur

Les fabricants de tableaux électriques choisissent généralement d'abord le connecteur étanche de cloison, puis découpent l'orifice. En procédant dans l'ordre inverse, c'est-à-dire en découpant d'abord l'orifice puis en installant le connecteur étanche de cloison, on préserve le tableau. Mesurez l'orifice existant ou celui que la poinçonneuse peut réaliser, choisissez la série dont la prise du tableau correspond à cet orifice, et considérez l'intensité nominale comme un critère secondaire.

La tolérance sur ces alésages, +0,2 / -0,00, autorise uniquement un alésage plus grand que la cote nominale. Un trou trop petit empêchera la bague d'étanchéité de reposer à plat, et le fait de la forcer à entrer fissurera la bride. Un trou surdimensionné de quelques dixièmes de millimètre laisse une surface d'étanchéité trop réduite pour que le joint puisse fonctionner correctement, et le raccord présentera des fuites dès la première forte pluie. Si le panneau est déjà découpé et que le trou est mal dimensionné, un raccord de cloison étanche à bride à quatre trous peut souvent venir à la rescousse : son joint repose sur une surface plus large autour du trou central, et quatre boulons le maintiennent en place de manière uniforme.

Étanchéifier les passages et repérer les points de pénétration de l'eau

Un connecteur étanche de cloison comporte quatre joints d'étanchéité, et la fuite provient presque toujours de celui que personne n'a vérifié. Les joints du boîtier et de l'interface de raccordement sont fabriqués par nos soins et sont testés par nos équipes. Les deux autres sont fabriqués par le fabricant de la pièce.

L'indice de protection indiqué sur l'emballage correspond aux tests que nous effectuons sur le connecteur étanche à cloison lui-même, et non sur le boîtier dans lequel il est intégré. PVLinkTech teste le connecteurs étanches à vis gamme (M682-M685) et la gamme de boîtiers de jonction M686 à 2 m pendant 120 heures, condition d'immersion que nous indiquons pour l'éclairage extérieur et les travaux souterrains. La gamme de panneaux EW-LP est certifiée IP67 en standard, avec une certification IP68 à 1 m pendant 2 heures disponible sur commande. Mélanger ces deux valeurs dans un même appel d’offres est une erreur coûteuse, car une même référence ne peut pas faire l’objet d’un devis pour les deux.

L'épaisseur et le matériau des panneaux ont une incidence sur l'installation

Un boîtier en plastique fin et une plaque d'acier ne constituent pas le même substrat. La feuille de plastique fléchit sous l'écrou, la surface d'étanchéité s'incline et l'eau s'infiltre dans l'interstice. L'acier et l'aluminium supportent la charge, mais une surface peinte ou anodisée peut s'avérer moins performante que le métal nu, car le revêtement se comprime puis se détend. Lorsque le panneau est fin ou que la fixation doit résister aux vibrations, la version à bride d'un connecteur étanche de type « bulkhead » répartit la charge sur une surface plus large qu'un simple écrou.

L'épaisseur du panneau détermine également la longueur de filetage sur laquelle s'engage l'écrou d'un connecteur étanche à passe-cloison. Indiquez l'épaisseur du panneau dans la demande de devis plutôt que de laisser le fournisseur supposer une valeur, et vérifiez l'assemblage final avant l'expédition du boîtier. Sur un panneau épais, l'écrou peut atteindre sa butée avant que le joint ne se comprime, ce qui donne l'impression que le raccord est bien serré alors qu'il présente des fuites. Sur une tôle fine, l'écrou cesse de tourner car le panneau s'est déjà déformé, avec le même résultat.

Quel type de fixation convient à quel boîtier ?

Le choix entre les différents types de joints, plutôt que la manière de les installer, est abordé dans boîte de jonction ou connecteur.

Erreurs fréquentes dans les appels d'offres concernant les cloisons

• – Deux versions de montage d’une même série ont été référencées sous une seule ligne ; le panneau a donc été percé pour la bride, et un connecteur de cloison étanche avec un montage inadapté a été livré – Un connecteur de cloison étanche IP67 a été spécifié pour un emplacement sujet aux inondations, car le panneau avait été décrit comme étant destiné à l’extérieur plutôt qu’à un endroit où l’eau stagne – Aucune épaisseur de panneau n’ayant été indiquée, l’engagement de l’écrou reste aléatoire jusqu’à l’assemblage de la première unité – Revêtement par poudrage appliqué sur la face d’étanchéité après la découpe du trou

Vérification du sceau à la réception et sur place

Vérifiez l'étanchéité de chaque connecteur de cloison étanche avant de commencer les travaux sur le panneau. Le joint torique ou le joint d'étanchéité doit être correctement positionné dans sa rainure, le filetage ne doit présenter aucun dommage et la prise du panneau doit s'insérer sans effort dans un trou d'essai. Prévoyez un trou d'essai sur le banc d'inspection, car une pièce qui ne repose pas à plat sur un gabarit à l'échelle 1:1 ne reposera pas non plus à plat dans le boîtier.

Procédez à un montage à sec du connecteur étanche avant d'y faire passer le moindre câble. Nettoyez la surface d'étanchéité, placez le joint, serrez l'écrou ou les boulons à la main, puis serrez-les uniformément. L'utilisation d'une visseuse à chocs est souvent à l'origine de fissures au niveau de la bride.

Précisez ce que couvre cette évaluation. IP67 et IP68 sont définies dans IEC 60529, et la profondeur ainsi que la durée de l'étanchéité IP68 sont déclarées par le fabricant plutôt que fixées par la norme. Posez quatre questions concernant les caractéristiques d'étanchéité du connecteur à passe-cloison : la profondeur, la durée, les conditions d'essai, et si les presse-étoupes ou la partie complémentaire étaient en place au moment de l'essai. Un fournisseur qui répond à ces quatre questions décrit un essai.